手根管症候群・肘部管症候群

まずは概論です・・・
まるで授業のような
解説をどうぞ
（手根管症候群について概論は載せました。他にも各種疾患があるのですが、また別のところで載せます）

上肢の末梢神経圧迫障害

私たちの手は、毎日、実にさまざまな仕事をしています。

箸で食べ物をつまむ。シャツのボタンを留める。瓶の蓋を開ける。スマートフォンを操作する。

どれも当たり前の動作ですが、その裏では、脳と筋肉が絶えず情報をやり取りしています。

この情報の通り道が「神経」です。

神経は、よく電線に例えられます。

脳から「指を曲げなさい」という命令が伝わると、筋肉が動きます。反対に、指先で何かに触れたときには、「硬い」「柔らかい」「熱い」といった情報が神経を通って脳へ届けられます。

つまり、神経は脳と手をつなぐ通信網なのです。

ところが、この神経は体の中を自由に走っているわけではありません。

骨のすぐ横を通り、筋肉の間を抜け、丈夫な靱帯の下をくぐり、ときには狭いトンネルの中を通過します。

ここで、狭い隙間に通された電気コードを想像してみてください。

周囲に十分な余裕があれば問題ありません。しかし、隙間が狭くなったり、コードが強く引っ張られたり、周囲から押しつけられたりすると、コードには負担がかかります。

神経にも同じようなことが起こります。

周囲の組織によって神経が圧迫されたり、関節を動かすたびに引っ張られたりすることで、神経の働きが障害される場合があるのです。

このような病気を「絞扼性神経障害」と呼びます。

手や腕には多くの神経がありますが、とくに重要なのは、正中神経、尺骨神経、橈骨神経の3つです。

正中神経：主に親指、人差し指、中指、薬指の親指側の感覚と、親指を動かす働きなどを担当します。
尺骨神経：主に小指と薬指の小指側の感覚、指を開いたり閉じたりする細かな動きを支えています。
橈骨神経：主に手首や指を伸ばす働きと、手の甲の親指側の感覚を担当します。

3つの神経は、それぞれ担当する仕事が異なります。

さらに、同じ神経でも、肘で圧迫されるのか、手首で圧迫されるのかによって症状が変わります。

しびれが中心の病気もあれば、痛みが中心の病気、感覚には異常がないのに指が動かなくなる病気もあります。

ここからは、それぞれの神経がどのような道を通り、どこで、なぜ障害されるのかをここでは代表的なものだけ軽く見ていきましょう。

正中神経の圧迫

正中神経は、首からつながる神経の束から分かれ、上腕、肘、前腕を通って手のひらへ向かいます。

途中では肘の前側にある筋肉や腱膜の下をくぐり、前腕の筋肉の間を走ります。そして手首では、「手根管」という狭いトンネルを通過します。

正中神経は、主に親指から薬指の親指側半分の感覚を担当しています。また、親指をほかの指に向かい合わせたり、指を曲げたりする動作にも関わっています。

この神経が障害されやすい場所は、手首と肘周辺です。

手根管症候群（Carpal Tunnel Syndrome）

なぜ手首で神経が圧迫されるのか？

手根管症候群は、手首にある「手根管」というトンネルの中で正中神経が圧迫される病気です。

上肢の神経圧迫障害のなかで、最も多くみられます。

手首の手のひら側には、小さな骨がいくつも集まっています。その骨の上に、丈夫な靱帯が屋根のように張られています。

骨が床と壁、靱帯が屋根となってできた空間が手根管です。

このトンネルには、正中神経のほかに、指を曲げる9本の腱が通っています。

腱とは、筋肉が生み出した力を骨へ伝える、丈夫なロープのような組織です。

つまり、手根管の中には、9本のロープと1本の重要な電線が一緒に通っていることになります。

しかも、腱は滑らかに動けるように、滑液鞘という組織に包まれています。

このトンネルには、もともと十分な余裕がありません。

特に手根管の入口から約2cm進んだあたりは、トンネルが狭くなりやすい場所です。屋根となる屈筋支帯も、指先に近い部分で厚くなっています。

実際、手根管症候群の患者では、この付近で正中神経が押しつぶされ、平たくなっていることがあります。

ここで、満員電車を想像してみてください。

ただでさえ人でいっぱいの車内に、さらに大勢の人が乗り込んできたらどうなるでしょうか。

当然、中にいる人は押し合うことになります。

手根管でも同じことが起こります。

腱の周囲の組織がむくんだり、滑膜が厚くなったり、腫瘤ができたりすると、トンネルの中にあるものが増えます。

しかし、屋根となる靱帯は丈夫なので、簡単には広がりません。

その結果、内部の圧力が上がり、正中神経が圧迫されるのです。

どの指がしびれるのか？

代表的なのは、親指、人差し指、中指、薬指の親指側半分に生じるしびれです。

初期には、中指や薬指のしびれから始まることもあります。

ただし、必ずしも教科書どおりの範囲に症状が出るわけではありません。小指を含め、指全体がしびれると訴える人もいます。

特徴的なのは、夜間や早朝にしびれが強くなることです。

夜中に手がしびれて目を覚ましたり、朝起きたときに指の感覚がおかしかったりします。

そして、手をぶらぶら振ると、しびれが軽くなることがあります。

また、手首だけでなく、腕や肩にかけて痛みを感じたり、肩こりのような症状を訴えたりする場合もあります。

しびれだけでなく、親指が動かしにくくなることもある

神経の障害が進むと、感覚だけでなく、親指を動かす筋肉にも影響が出ます。

例えば、小さなボタンを留めたり、硬貨を拾ったり、親指と人差し指で物をつまんだりする動作が難しくなります。

さらに進行すると、親指の付け根にある「母指球」という筋肉の盛り上がりが痩せてくる場合があります。

正中神経は、親指を動かす筋肉に向かう途中で枝分かれしています。

その枝の走り方には個人差があり、通常のように靱帯の外側を通る場合もあれば、靱帯の下を通ったり、靱帯そのものを貫通したりする場合もあります。

また、正中神経自体が2本に分かれている人もいます。

このような神経の通り道の違いによっては、指のしびれがほとんどないのに、親指を動かす筋肉だけが障害されることもあります。

診察では何を調べるのか？

まず、どの指がしびれるのか、どの時間帯に症状が強くなるのかを確認します。

続いて、親指の付け根の筋肉が痩せていないか、親指を手のひらから持ち上げる力が弱くなっていないかを調べます。

代表的な診察方法に「Phalenテスト」があります。

手首を強く曲げた状態で約1分間保持し、しびれが強くなるかを確認する検査です。

手首を曲げることで手根管内の圧力が上昇するため、正中神経が圧迫されている場合には症状が誘発されることがあります。

また、手首の正中神経が通る場所を軽く叩くと、指先に電気が走るような感覚が生じる場合があります。これをTinel徴候と呼びます。

感覚検査では、細い繊維を使って皮膚に触れ、どの程度の刺激を感じ取れるかを調べることもあります。

軽症例では、感覚障害が一部の指に限られていたり、2つの点を区別する能力が保たれていたりすることがあります。

手根管症候群には、どんな原因があるのか？

手根管が狭くなる理由は、一つではありません。

腱の周囲の組織が厚くなる場合

指を動かす腱の周囲には、滑らかな動きを助ける組織があります。

この組織が炎症やむくみによって厚くなると、手根管内の空間が狭くなります。

妊娠・出産前後や更年期などに関連して発症する場合があり、ホルモンバランスの変化が関係すると考えられています。

手の反復使用が関与する場合もあります。

関節や滑膜の病気がある場合

関節リウマチ、痛風、感染による滑膜炎などによって、手根管内の組織が厚くなることがあります。

透析患者では、アミロイドという物質が組織に沈着し、滑膜の変化を通じて神経圧迫に関与することがあります。

ガングリオンなどの腫瘤がある場合

手根管の中にガングリオンなどの腫瘤ができると、それだけで内部の空間が狭くなります。

満員電車の中に、大きな荷物を持った人が乗り込むようなものです。

筋肉の形や位置に個人差がある場合

通常とは異なる位置に筋肉が存在し、その一部が手根管の中へ入り込んでいることがあります。

骨折や骨の変形がある場合

手首の骨折や脱臼によって、トンネルの形そのものが変わることがあります。

骨折直後の腫れや骨片によって急激に発症する場合もあれば、骨折が変形して治った後、時間が経過してから症状が現れる場合もあります。

また、手関節の変形性関節症などによる骨の変化が神経の圧迫につながることもあります。

もともと手根管が狭い場合

手根管の大きさには個人差があります。

同じように腱や滑膜が厚くなっても、広いトンネルを持つ人と狭いトンネルを持つ人では、内部に生じる圧迫の程度が異なる可能性があります。